Håndbold blev opfundet på Ordrup Latin og Realskole i 1891, hvor fodbold blev forbudt, da ruderne ofte blev baldret. Børnene begyndte derfor i stedet at spille med hænderne, og spillet begejstrede idrætslæreren Holger Louis Nielsen, som kaldte sporten for håndpolo. Han lavede et regelsæt, som fastlagde, at man kun måtte spille bolden med hænderne, armene – og hovedet, så man kunne fx godt nikke den ind i målet! Kvinderne i håndboldkampen måtte til gengæld ikke tackles, så i stedet skulle de kaste bolden lodret op, hvis de blev prikket på skulderen tre gange.