Løbebåndet blev ikke udviklet for motionen og sundhedens skyld. Tværtimod blev det brugt som afstrafning i fængsler. I 1818 opfandt William Cubitt et løbebånd til fængsler som var 8-20 meter bredt, og kunne minde om en vandmølle. Her gik trinene opad, samtidig med at de tit drev en sten der malede mel. En fange derfor kunne afstraffes ved at blive sat til at gå op af en endeløs trappe i 8 timer uden mad og drikke, og ende med at have gået over 4 km vertikalt – svarende til et mindre bjerg!
Kilde: http://www.fitnessdk.dk/nyhed/314 og https://en.m.wikipedia.org/wiki/Treadmill#History